Đối với những tín đồ túc cầu giáo, bóng đá xứ sở sương mù luôn mang đến những cung bậc cảm xúc mãnh liệt nhất. Bên cạnh giải Ngoại hạng Anh khốc liệt và FA Cup giàu truyền thống, League Cup chính là mảnh ghép quan trọng tạo nên sự hoàn hảo cho hệ thống giải đấu chuyên nghiệp tại Anh. Vậy League Cup là gì? Tại sao giải đấu này lại có nhiều tên gọi khác nhau qua từng thời kỳ và thể thức thi đấu hiện đại có gì đặc biệt? Bài viết này sẽ cung cấp cho bạn cái nhìn toàn diện nhất về giải đấu đầy tính bất ngờ và kịch tính này.
Giới thiệu chi tiết về giải đấu League Cup là gì?
League Cup, hay còn được biết đến với tên gọi chính thức theo nhà tài trợ hiện tại là Carabao Cup, là một giải đấu bóng đá loại trực tiếp dành cho các câu lạc bộ nam chuyên nghiệp tại Anh. Được thành lập vào năm 1960, giải đấu này ban đầu ra đời nhằm mục đích tăng doanh thu cho các câu lạc bộ và tận dụng hệ thống đèn chiếu sáng mới được lắp đặt tại các sân vận động thời bấy giờ.
Các chuyên gia từ lc88 chia sẻ, khác với FA Cup – nơi quy tụ hàng ngàn đội bóng từ khắp các cấp độ từ bán chuyên đến chuyên nghiệp, League Cup chỉ dành riêng cho 92 thành viên của Liên đoàn Bóng đá Anh (EFL) và giải Ngoại hạng Anh (Premier League). Cụ thể bao gồm:
- 20 câu lạc bộ thuộc Premier League.
- 72 câu lạc bộ thuộc ba hạng đấu của EFL (Championship, League One và League Two).
Mặc dù thường bị xem là “hạng ba” sau Premier League và FA Cup, nhưng League Cup vẫn giữ giá trị riêng khi là danh hiệu lớn đầu tiên được trao trong một mùa giải (thường vào cuối tháng 2 hoặc đầu tháng 3). Đặc biệt, đội vô địch sẽ giành được một suất tham dự vòng play-off UEFA Conference League, mở ra cánh cửa tiến ra đấu trường châu lục.
Thể thức thi đấu của League Cup năm 2026
Trải qua nhiều thập kỷ, thể thức thi đấu của League Cup đã có những điều chỉnh để phù hợp với lịch thi đấu dày đặc của bóng đá hiện đại. Giải đấu diễn ra trong vòng 7 vòng đấu loại trực tiếp, với sự phân chia nhánh đấu cực kỳ khoa học:
Cơ chế tham gia theo từng vòng
- Vòng 1: Gồm 70 câu lạc bộ từ Championship, League One và League Two. Các đội được chia theo khu vực địa lý (Bắc và Nam) để giảm thiểu chi phí đi lại.
- Vòng 2: Các đội thắng ở vòng 1 cùng với 13 đội Premier League không tham dự cúp châu Âu.
- Vòng 3: 7 đội Premier League còn lại (những đội đang thi đấu tại Champions League, Europa League hoặc Conference League) sẽ chính thức bắt đầu hành trình của mình từ vòng này.
Quy tắc phân định thắng thua
Kể từ năm 2018, League Cup đã có một thay đổi lớn: Hầu hết các vòng đấu (ngoại trừ bán kết và chung kết) nếu có kết quả hòa sau 90 phút sẽ tiến thẳng vào loạt sút luân lưu 11m thay vì đá hiệp phụ. Điều này giúp bảo vệ thể lực cho các cầu thủ trong bối cảnh lịch thi đấu quá tải.
Vòng bán kết được tổ chức theo thể thức lượt đi và lượt về trên sân của mỗi đội. Trận chung kết – đỉnh cao của giải đấu – luôn được tổ chức tại thánh đường Wembley, tạo nên một bầu không khí lễ hội bóng đá thực thụ tại Luân Đôn.
Lịch sử các nhà tài trợ và những tên gọi gắn liền
Một điểm đặc trưng khiến nhiều người bối rối khi tìm hiểu League Cup là gì chính là tên gọi thay đổi liên tục. Giải đấu này nổi tiếng với việc bán quyền đặt tên cho các nhà tài trợ lớn. Dưới đây là hành trình định danh của giải đấu qua các thời kỳ:
| Giai đoạn | Tên gọi giải đấu | Nhà tài trợ chính |
|---|---|---|
| 1960 – 1981 | Football League Cup | Không có nhà tài trợ |
| 1981 – 1986 | Milk Cup | Hội đồng Tiếp thị Sữa |
| 1986 – 1990 | Littlewoods Challenge Cup | Littlewoods |
| 1990 – 1992 | Rumbelows Cup | Rumbelows |
| 1992 – 1998 | Coca-Cola Cup | Coca-Cola |
| 1998 – 2003 | Worthington Cup | Worthington’s |
| 2003 – 2012 | Carling Cup | Molson Coors (Bia Carling) |
| 2012 – 2016 | Capital One Cup | Capital One |
| 2016 – 2017 | EFL Cup | Không có nhà tài trợ |
| 2017 – Nay | Carabao Cup | Nước tăng lực Carabao |
Những kỷ lục vô tiền khoáng hậu tại League Cup
Bên cạnh lịch sử lâu đời, League Cup còn ghi dấu ấn bởi những thống kê ấn tượng và các đội bóng giàu thành tích nhất. Đây là nơi các “ông lớn” khẳng định vị thế và các đội bóng nhỏ tạo nên những cơn địa chấn. Cụ thể được những người quan tâm tải app LC88 tổng hợp:
Các đội bóng thống trị giải đấu
Tính đến thời điểm hiện tại, danh sách những đội vô địch nhiều nhất gọi tên các câu lạc bộ hàng đầu:
- Liverpool: Đang giữ kỷ lục vô địch nhiều nhất với 10 danh hiệu (cập nhật mới nhất năm 2024). The Kop luôn coi League Cup là bàn đạp để chinh phục các danh hiệu khác.
- Manchester City: Với 8 chức vô địch, đặc biệt là giai đoạn thống trị tuyệt đối dưới thời Pep Guardiola với 4 lần đăng quang liên tiếp (2018-2021).
- Manchester United: Sở hữu 6 danh hiệu, với chức vô địch gần nhất vào năm 2023 dưới thời Erik ten Hag.
- Aston Villa và Chelsea: Mỗi đội đều đã có 5 lần chạm tay vào chiếc cúp danh giá này.
Những chiến thắng và trận cầu điên rồ nhất
- Chiến thắng đậm nhất: Liverpool từng hủy diệt Fulham 10-0 vào năm 1986. West Ham cũng thiết lập kỷ lục tương tự trước Bury vào năm 1983.
- Trận đấu nhiều bàn thắng nhất: Reading 5-7 Arsenal (2012). Một cuộc rượt đuổi tỷ số không tưởng khi Arsenal bị dẫn trước 4-0 nhưng vẫn lội ngược dòng thần thánh.
- Trận chung kết chênh lệch nhất: Swansea City đánh bại Bradford City 5-0 vào năm 2013, giúp bầy Thiên nga giành danh hiệu lớn đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ.
Tại sao người hâm mộ không nên bỏ lỡ League Cup?
Dù lịch thi đấu dày đặc, League Cup vẫn luôn giữ được sức hút nhờ tính chất “do-or-die” (một mất một còn). Đây là sân chơi lý tưởng để các huấn luyện viên trình làng những tài năng trẻ triển vọng từ học viện. Những ngôi sao hàng đầu thế giới hiện nay như Phil Foden hay Trent Alexander-Arnold đều từng có những bước chạy đầu tiên tại đấu trường này.
Bên cạnh đó, việc các đội bóng lớn đôi khi sử dụng đội hình dự bị tạo ra cơ hội cho những đội bóng “tí hon” từ hạng Nhất hoặc hạng Nhì tạo nên những cú sốc. Chính sự khó lường này đã tạo nên thương hiệu riêng cho Cúp Liên đoàn Anh qua hơn 60 năm lịch sử.
Hy vọng qua bài viết này, bạn đã giải đáp được thắc mắc League Cup là gì cũng như hiểu rõ hơn về thể thức và những kỷ lục thú vị của giải đấu này. Carabao Cup không chỉ là một giải đấu cúp phụ, mà là nơi nuôi dưỡng những giấc mơ, nơi khởi đầu của những huyền thoại và là sàn đấu của những bất ngờ thú vị nhất trong bóng đá Anh.